En ocasiones necesitamos encontrar la ecuación de una parábola a partir de su gráfica o conociendo algunos de sus puntos (como el vértice o puntos de corte con el eje de abscisas), así que vamos a explicar varias propiedades que nos pueden ayudan a conseguirlo.
Índice:
La función cuya gráfica es una parábola tiene la siguiente forma
O bien, si escribimos la parábola como una ecuación,
En ambos casos, siempre debe ser \(a \neq 0\).
En esta página proporcionamos ciertas características o propiedades de las parábolas que nos ayuden a encontrar los coeficientes \(a\), \(b\) y \(c\).
Todas las parábolas tienen forma de \(\cup\) (si \(a> 0\)) o de \(\cap\) (si \(a < 0\)). En cualquier caso, el punto más alto o máximo (si \(a> 0\)) o el punto más bajo o mínimo (si \( a< 0\)) de la parábola es el punto cuya primera coordenada es
Ejemplo de una parábola con forma de \(\cup\) (verde) y otra con forma de \(\cap\) (azul):
Las raíces de la función parabólica son los \(\alpha\) tales que \(f(\alpha ) = 0\).
Los puntos \((\alpha ,0)\) de la parábola cortan al eje de abscisas. Una parábola puede tener 1, 2 o ningún punto de corte con este eje.
Ejemplo de una parábola con dos raíces (\(x = -1\) y \(x=1\)):
Nota: el número de puntos de corte depende de si las raíces son reales o complejas. En esta página sólo tendremos en cuenta las raíces reales.
Se pueden dar 3 casos.
La parábola tiene dos raíces (reales) distintas: \(\alpha \) y \(\beta\). Entonces, se cumple la siguiente igualdad:
La parábola tiene una única raíz (real): \(\alpha\). Entonces, se cumple que
La parábola no tiene raíces. En este caso, no podemos usar las raíces para encontrar la ecuación.
Una forma de obtener la ecuación de la parábola es hacerlo resolviendo un sistema de 3 ecuaciones lineales a partir de 3 puntos distintos de la parábola (mirar Problema 5). Sin embargo, este método puede ser engorroso, así que es preferible utilizar las propiedades vistas anteriormente: coordenadas del vértice, puntos de corte, etc.
En los siguientes problemas veremos ejemplos de cómo hallar la ecuación de la parábola en diferentes situaciones.
Encontrar la ecuación de la parábola que corta al eje de las abscisas en los puntos (1, 0) y (3, 0) y que pasa al eje de ordenadas en el punto (0, 9).
Hallar la ecuación de la parábola que tiene el vértice en el punto (1, 1) y que pasa por el punto (0, -3).
Hallar la función parabólica cuya única raíz es \(x = 3\) y cuya gráfica pasa por el punto (1, -1).
Encontrar la ecuación de la parábola cuyo vértice se encuentra en (0, 1) y que corta al eje de abscisas al menos en \(x = -1\).
Hallar la ecuación de la parábola sabiendo que su gráfica pasa por los siguientes puntos: (1, 0), (-1, 6) y (2, 3).