En esta página explicamos por qué las potencias "elevado a 2" y "elevado a 3" se dicen "al cuadrado" y "al cubo", respectivamente. También, hablamos sobre las raíces cuadradas y cúbicas.
Índice:
Las expresiones "al cuadrado" y "al cubo" se utilizan en lugar de "elevado a 2" y "elevado a 3", respectivamente, debido a que el área y el volumen de un cubo se calcula elevando a 2 y a 3, respectivamente. Ocurre lo mismo con las raíces cuadradas y cúbicas. A continuación, lo explicamos más a fondo.
La potencia \(a\) elevado a 2 es \(a^2\) y se define como
Es decir, el cuadrado de un número es el producto de dicho número por sí mismo.
Calculamos 2 y 3 elevados a 2:
Lo más habitual es decir "al cuadrado" en lugar de "elevado a 2" puesto que el área de un cuadrado es su lado (\(L\)) elevado a 2:
Calculamos el área del cuadrado de lado 4 centímetros:
Por tanto, el área del cuadrado de lado 4 centímetros es 16 centímetros cuadrados.
Observad que las unidades del área son "al cuadrado".
Como el área del cuadrado de lado \(L\) es la potencia \(L\) elevado a 2, se dice "al cuadrado" para referirse a las potencias "elevado a 2".
La potencia \(a\) elevado a 3 es \(a^3\) y se define como
Es decir, el cubo de un número es el producto de dicho número por sí mismo 3 veces.
Calculamos 2 y 3 elevados a 3:
Lo más habitual es decir "al cubo" en lugar de "elevado a 3" puesto que el volumen de un cubo es su arista (\(L\)) elevada a 3:
Calculamos el volumen del cubo de arista 5 centímetros:
Por tanto, el volumen del cubo de arista 5 centímetros es 125 centímetros cúbicos.
Observad que las unidades del volumen son "al cubo".
Como el volumen del cubo de arista \(L\) es la potencia \(L\) elevado a 3, se dice "al cubo" para referirse a las potencias "elevado a 3".
La potencia "al cuadrado" puede decirse de otras formas:
Lo mismo ocurre con "al cubo":
Lo mismo ocurre con las raíces "cuadrada" y "cúbica".
La raíz cuadrada de un número \(a\) se escribe como \(\sqrt{a}\) y es el número \(b\) tal que \(b^2 =a\). Por ejemplo, las raíces cuadradas de 4 y de 9 son 2 y 3, respectivamente:
La raíz cúbica de un número \(a\) se escribe como \(\sqrt[3]{a}\) y es el número \(b\) tal que \(b^3 =a\). Por ejemplo, las raíces cúbicas de 8 y de 27 son 2 y 3, respectivamente:
Finalmente, haremos un comentario gracioso.
El área de un círculo de radio \(2 \text{ cm}\) es \(4\cdot \pi \text{ cm}^2\), que es, aproximadamente, 12,56 centímetros cuadrados.
Las unidades de las áreas son "al cuadrado" (centímetros cuadrados, metros cuadrados, etc.), independientemente de la "forma" de dicha superficie. Es decir, aunque un círculo no tenga forma cuadrada, su superficie es "al cuadrado" y no "a la circular".